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Selena vive a 10 anos de su muerte
Selena vive
A 10 años de su muerte
01:35 PM CST on Thursday, March 31, 2005
Por LORENA FLORES / Al Día
Un balazo acabó con la vida de Selena Quintanilla-Perez el 31 de marzo de 1995, pero ese mismo balazo dio inicio al fenómeno de la cantante Selena, quien de ser la reina del Tex-Mex pasó a ser un icono cultural reverenciado por latinos de varias generaciones en Estados Unidos, México y otros países de Latinoamérica. En el décimo aniversario de su deceso, la música de Selena es ahora conocida y admirada por miles de personas que incluso nunca habían escuchado su nombre cuando falleció.
AL DÍA / Sharón Steinmann
Ana Karen Zapata, de 9 años, posa en su recámara con sus pósters de Selena. La residente de Garland admira a la cantante, a pesar de que ni siquiera había nacido cuando Selena murió. A la derecha aparece su hermana Jazmín Zapata, de 4 años.== La cantante originaria de Corpus Christi tenía 23 años cuando murió, y apenas si era reconocida en el mercado como una artista de primer nivel. Su música, una fusión del sonido tejano, norteño y pop, la había lanzado al estrellato del género tejano y la había hecho acreedora a varios premios de la Música Tejana, así como a un Grammy.
La importancia de su legado es debatida por amantes de la música, sociólogos y estudiosos de la cultura hispana. Su éxito póstumo se atribuye al pegajoso ritmo de su música, a su actitud sincera y a su desenfado al mostrar su figura y su potente voz.
Pero más que todo, dicen expertos, su éxito se debe a la genuina conexión que la cantante tuvo con sus seguidores y su imagen pública, que abrazaba la sensualidad y el biculturalismo, pero que también recalcaba valores muy latinos, como el amor a la familia y la fidelidad de pareja.
Selena Quintanilla "Yo creo que Selena (fue como) Carlos Gardel. Al momento de su muerte se le vio como una 'santa Selena", dice Alberto Sandoval, profesor de Estudios Latinos en Mount Holyoke College, en Massachussets y autor del libro José Can You See?: Latinos On and Off Broadway. "Yo creo que en este país, sobre todo Selena, la Virgen de Guadalupe y Frida Kahlo son las mujeres más importantes, que han servido de inspiración a una nueva generación (de latinos). Ella nunca dejó su historia atrás y siempre estuvo muy orgullosa de su cultura y su cuerpo. Por primera vez una mujer voluminosa podía bailar, cantar y estar orgullosa de ser latina", explica Sandoval.
Ese apego por celebrar su herencia hispana no sólo motivó y conmovió a quienes en 1995 atestiguaron su muerte, sino que fue motivo de inspiración para nuevas generaciones de jovencitas.
Es el caso de Ana Karen Zapata, una niña de 9 años residente de Garland.
Ana Karen, que ni siquiera había nacido cuando Selena murió, tiene CD's con su música y sueña con ser cantante.
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Gracias a la influencia de su madre María Leonor, se considera fan "número uno" de la cantante texana. En la puerta de su recámara en Garland cuelgan pósters de la intérprete de "Bidi bidi bom bom".
"Yo estaba embarazada cuando Selena murió y al enterarme siempre pensé que iba a tener una niña. Entonces eso se lo platiqué a Ana Karen y a ella le gustó la historia", dice María Leonor.
"Como yo le ponía su música y le platicaba que una vez la fui a ver a un baile cuando Selena iba empezando y era una persona muy sencilla, le empezó a gustar más", agrega.
Ana Karen sólo ha visto los videos de Selena, pero aún así se identifica con ella.
"Me gustan mucho los tops que ella se ponía, porque se miraba sexy", dice la niña, quien desea algún día cantar en inglés y español, igual que su artista favorita.
La popularidad de Selena seguirá creciendo, su recuerdo se mantiene fijo en la memoria de sus seguidores, tan diversos como los estilos musicales que interpretaba.
"Ella está fija en la historia, ya no se puede cambiar, no pueden malearla de ninguna manera. Todo lo que hizo y lo que quería hacer y todo lo que ha representado sigue igual, en ese sentido es inmortal", opina David Hernández, un residente de Carrollton que comenzó a interesarse por Selena cuando murió.
"Los valores que ella representaba eran buenos y lo bueno es bueno para siempre", explica Hernández, profesor retirado de 76 años.
Hernández dice que no sabía mucho de Selena en vida, pero que su muerte lo impactó tanto que escribió un poema que tituló "Sonata para Selena".
"Me afectó mucho porque era texana, mexicana, y para mí el acontecimiento era una cosa fantástica, muy importante, impresionante y trágica. Yo escribí (el poema) casi al momento que ocurrió, movido por todo lo que pasó. Tuve que expresar algo", dice.
Al igual que Hernández, Juan Manuel Campos, un artista de Oak Cliff, se inspiró en la cantante y realizó una pintura de la artista.
"Lo hice después de que ella murió, esa pose de ella me gustaba mucho y la representaba como era. Es de color morado porque era el color que dicen era su favorito y porque es el color de la transición", explica Campos, quien exhibe su obra en el salón de belleza de su esposa, en Oak Cliff.
Muere la artista, nace la leyenda
La muerte de Selena fue una noticia que impactó a todos, pero a la comunidad artística e hispana en particular, y de inmediato fue identificada como un símbolo de éxito y ejemplo para los latinos.
"Su imagen era muy pura y eso atraía a la gente. Se sentían orgullosos de ella, porque representaba lo mejor en la cultura mexicoamericana", explica el reverendo Virgil Elizondo, de la diócesis católica de San Antonio, autor de varios libros de religión y mestizaje y fundador del Mexican-American Cultural Center en esa ciudad.
A raíz de su muerte, la admiración del público a Selena no conoció edades: las niñas querían ser como la reina del Tex-Mex, la chica que trabajaba duro para alcanzar su sueño; los padres veían en ella a la hija que querían tener: responsable, con valores y apegada a su familia, opina Arturo Madrid, profesor de Humanidades de Trinity College en San Antonio.
"Ella podía manifestar su sexualidad sin ofender a nadie, pues era una joven casada que convivía y trabajaba con su familia", agrega Madrid, presidente fundador del Tomás Rivera Center, primera institución de la nación en especializarse en estudios de política sobre temas latinos
El 'sueño americano'
Sandoval dice que la comunidad latina se identifica con Selena porque vieron en ella a una persona que luchó con dedicación para lograr sus metas.
"En cierta forma es parte de ese 'sueño americano', fue la primera que cruzó fronteras al cantar en inglés y español, y se convirtió en un sueño y (por eso muchos hispanos) se identificaron con ella".
El reverendo Elizondo agrega que la imagen pública de la cantante era un reflejo de las cualidades positivas de la comunidad hispana.
"La gente se identificaba con ella porque era su reflejo de su forma de vida, su look, era un reflejo de lo mejor que somos como comunidad", explica.
Según testimonios de quienes la conocieron en vida, Selena mantenía una vida bastante normal fuera de los escenarios. Cuando no estaba de gira, dividía su tiempo atendiendo Selena Etc., las boutiques que abrió en 1994 en Corpus Christi y San Antonio, y se daba espacio para convivir con su esposo Chris Perez, con quien se casó el 2 de abril de 1992.
La muerte de la cantante no fue indiferente para los medios de comunicación en inglés. Publicaciones como The New York Times y People dieron espacio en sus páginas al acontecimiento.
"La gran sorpresa fue que la revista People (con Selena en la portada) vendió más números que nunca y por primera vez el público americano y los empresarios se dieron cuenta de que había una nueva generación y un mercado", explica el profesor Sandoval.
La realización en 1997 de la cinta Selena, es para el profesor Madrid una de las razones por la cual la imagen de la joven siguió cobrando fuerza y notoriedad después de su muerte.
"Me llama mucho la atención porque de cierta manera es nuestra Marilyn Monroe, pues su presencia sigue muy vigente entre los jóvenes. Yo muestro la película en mis clases y los jóvenes todavía están muy comunicados con ella", explica.
Una cátedra en su nombre
Selena Quintanilla-Perez Había pasado un mes de la muerte de Selena y la profesora de universidad Pamela Meyer se encontraba en el Houston Astrodome en la "Noche Tejana". El evento abrió con una oración en inglés y en español que terminó con la frase "que el espíritu de Selena los acompañe".
"En ese momento pensé 'oh Dios', pues yo crecí siendo católica y llamarla así es un título muy grande, y en ese momento empecé a pensar: tal vez Selena no va a desaparecer como otros artistas que han fallecido. Que hay mucho más en su historia, tanto en su muerte como en su vida, que necesita ser vista desde una manera más científica", recuerda la profesora Meyer, quien junto con dos colegas inició la investigación "The Social Construction of Martyrdom: The Case of Selena Quintanilla-Perez".
Catedráticos de la universidad de Texas A&M en Corpus Christi, la doctora Meyer y los doctores Bilaye Benibo y Javier Villareal, se sorprendieron con la relación que cierto sector de los seguidores de la cantante le daban a su fallecimiento, con el martirio.
"Cuando nos empezamos a dar cuenta que su figura estaba tomando un estatus comparado con el martirio pensamos que se necesitaba una investigación más sistematizada y empezamos las discusiones para saber que se podía hacer", explica el profesor Benibo, quien junto con sus colegas lleva 10 años investigando este tema.
La ganadora del Grammy por el disco Selena Live pertenecía a los Testigos de Jehová, pero eso no impidió que seguidores con otras creencias le rindieran tributo.
"La manera en que vivía su vida no era inconsistente con los valores que los católicos tienden a tener", explica Meyer.
Protegiendo a su ídolo
Otro de los temas de estudio de los catedráticos de la Universidad de Texas A&M en Corpus Christi fue el impacto de los seguidores de la cantante con relación a la cobertura del tema de su fallecimiento y todo lo que se derivó de éste.
"Observamos cómo la comunidad luchó contra los medios para mantener siempre una imagen positiva de Selena. Por ejemplo, recordarán los comentarios de Howard Stern, y cómo la comunidad empezó a boicotear a los patrocinadores de esos programas. Ese fue un claro mensaje que la comunidad no iba a permitirle a nadie que dañara su imagen", explica Meyer.
Selena murió un viernes, y al siguiente lunes, Stern habló sobre el asesinato de la cantante, puso una canción de ella combinada con sonidos de balazos y dijo que no entendía cómo ella podía ser popular.
"La gente hispana no tiene gusto en música. No tienen ninguna profundidad", dijo Stern en su programa sindicalizado de radio.
Tres días después, el locutor leyó una disculpa al aire, en español.
La doctora Meyer asegura que aunado a los logros en su carrera, las condiciones de la muerte de la cantante ayudaron a que el mito a su alrededor se desarrollara.
"Ella era muy joven y tenía un futuro prometedor y lleno de esperanza, era una buena niña y un buen modelo a seguir y el hecho que murió tan joven también tiene mucho qué ver en el sentimiento, que se percibe al ser una persona que estaba a punto de realizar un crossover más internacional a otra música. Es una historia trágica y la gente no la quiere olvidar", explica la profesora de sociología.
Continúa el fenómeno
En Corpus Christi, la imagen de Selena es reverenciada como una de las hijas favoritas de esa ciudad.
En las oficinas de Q Productions, la compañía de la familia Quintanilla, se encuentra el Museo de Selena, dedicado a celebrar y recordar a la cantante a través de diversos artículos y memorabilia.
Elsa Valdez, una de las empleadas del lugar, dice que es a partir del aniversario del fallecimiento de Selena y hasta finales de agosto es cuando más reciben visitantes.
"Recibimos cerca de 200 personas diarias, y a través de Internet nos han llegado pedidos desde España, Australia, Nueva Zelanda, México y Ecuador", dice Valdez, quien lleva seis años trabajando en el museo.
Ahí, se observan fotografías de Selena con Vicente Fernández, Luis Miguel, Gloria Estefan y Rita Moreno, compartiendo espacio con imágenes de las giras y distintos eventos realizados por la cantante con su familia y sus músicos.
El inolvidable traje morado con el que se presentó por última vez en el Astrodome de Houston el 26 de febrero de 1995, se encuentra en exhibición junto con otros atuendos como el que utilizó en el video de "Amor prohibido", y el vestido blanco con el que asistió a la ceremonia del Grammy en 1994.
Rincón especial ocupan cartas de condolencias enviadas a la familia Quintanilla desde lugares como Malasia, Japón, Singapur y Hungría, así como los discos de oro, platino y multiplatino otorgados a lo largo de la carrera de la joven de sonrisa contagiosa.
La entrada a este lugar cuesta un dólar, y todo lo recaudado va para la fundación Selena, organización creada y supervisada por la familia desde mayo de 1995 y dedicada a ofrecer becas educativas.
Otros lugares en Corpus Christi que la recuerdan son el monumento ubicado en el Shortline Boulevard; su boutique, localizada en el 4926 de la calle Everhart; el Seaside Memorial Park, donde reposan sus restos, y el Mirador del Flor, donde una estatua de tamaño natural recibe a los visitantes.
Hasta ahí llegó Cindy Montenegro, quien viajó desde Guatemala vía Dallas, para conocer el monumento a Selena, inaugurado en marzo de 1997.
"Desde que ella falleció, yo quería venir acá. Ella se escuchaba mucho en Guatemala, me gusta mucho su música", cuenta la joven, quien viajó específicamente para conocer a los lugares donde se recuerda a la cantante.
Al igual que Montenegro, la familia Rosales de la Ciudad de México planeó desde el año pasado un viaje a Corpus Christi, para que las pequeñas Pamela y Graciela pudieran visitar el mirador y el museo.
"Vamos a estar dos días en Corpus Christi, y pues queríamos venir y recordar a Selena, por la injusticia que le pasó", cuenta Antonio Rosales, abuelo de Pamela y Graciela.
¿A dónde va el mito? La interrogante común entre los estudiosos de Selena y los seguidores de su música, es si la popularidad de la cantante y la fascinación alrededor de su figura seguirá aumentando con el paso de los años."Yo creo que sigue siendo uno de los iconos más importantes, y por eso no se va a borrar de la memoria. Y la familia ha mantenido el nombre y su calidad año tras año. El padre, la madre y su hermano, su unión de familia ha ayudado a que perdure ese mito que ahora es leyenda", explica el profesor Sandoval.
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